El grooming (en español «acicalar») es una serie de conductas y acciones deliberadamente emprendidas por un adulto con el objetivo de ganarse la amistad de un menor de edad, creando una conexión emocional con el mismo, con el fin de disminuir las inhibiciones del niño y poder abusar sexualmente de él. En algunos casos, se puede buscar la introducción del menor al mundo de la prostitución infantil o la producción de material pornográfico.
En inglés, para diferenciarlo del significado original relativo al acicalado de animales se suelen utilizar los términos child grooming o internet grooming.
El proceso de grooming
El daño al niño que ocurre en la pornografía infantil y en el grooming tiene una dimensión inherentemente moral. El acto tiene que ver con la vulnerabilidad en los niños, la cuestión del daño, la inocencia infantil y la vulnerabilidad de los derechos individuales.1
El grooming es un proceso que comúnmente puede durar semanas o incluso meses, variando el tiempo según la víctima y que suele pasar por las siguientes fases, de manera más o menos rápida según diversas circunstancias:
- El adulto procede a elaborar lazos emocionales (de amistad) con el menor. En algunos casos, a través de internet pueden simular ser otro niño o niñas
- El adulto va obteniendo datos personales y de contacto del menor.
- Utilizando tácticas como la seducción, la provocación, el envío de imágenes de contenido pornográfico, consigue finalmente que el menor se desnude o realice actos de naturaleza sexual.
- Entonces se inicia el acoso, chantajeando a la víctima para obtener cada vez más material pornográfico o tener un encuentro físico con el menor para abusar sexualmente de él.
El grooming como delito
General
En su informe Protection of Children Against Abuse Through
New Technologies, el comité del Consejo de Europa para la Convención sobre
Cibercriminalidad10 se ocupó de los temas emergentes de violencia contra los
niños por medio de las nuevas tecnologías, con particular énfasis en el
grooming tanto a través de Internet como de telefonía móvil. El tema de la
pornografía infantil en Internet está cubierto por el Artículo 9 de dicha
Convención.
Algunos países ya han incluido el grooming como delito en
sus legislaciones, mientras que en otros aún no se ha incluido ninguna
referencia.
Alemania
En Alemania está prohibido ejercer influencia sobre un/a
menor por medio de la exhibición de pornografía o por conversaciones en el
mismo sentido.11
Argentina
En Argentina, en octubre 2011 el Senado de la Nación aprobó
el Proyecto de Ley 2174/11 para penalizar el grooming. Sin embargo, desde esa
fecha no se ha tratado en la Cámara de Diputados lo que puede provocar que el
proyecto pierda estado parlamentario en octubre de 2013. El proyecto fue
tratado en diversas sesiones en Comisión y tuvo dictamen favorable para su
aprobación.12 Sin embargo, su tratamiento fue postergado por diversas voces
disidentes. La Diputada Paula Bertol del PRO convocó entonces a dos audiencias
públicas con diversos actores que contribuyeron al debate. 13 El Diputado
Manuel Garrido de la Unión Cívica Radical presentó una serie de observaciones
críticas al tipo penal propuesto.14 El 11 de septiembre la Cámara de Diputados
de la Nación trató y aprobó el proyecto de Ley de Grooming, con modificaciones
importantes sobre el proyecto anterior15 y fue elevado a la Cámara de Senadores
para ser promulgado como ley. El 13 de noviembre de 2013 el Senado aprobó por
unanimidad el proyecto original que incorpora al Código Penal la figura del
"ciberhostigamiento", o "grooming". La cámara alta, con dos
tercios de los votos, desestimó los cambios realizados en Diputados y convirtió
en ley la iniciativa. Actualmente desde la ONG Grooming Argentina, se está trabajando
para promover nuevas políticas, capacitación constante y asistencia a las
víctimas de este nuevo delito.
Australia
En Australia la Criminal Code Act de 1995, secciones 474.26
y 474.27, prohíbe el uso de un servicio de telecomunicaciones para buscar
personas menores de 16 años, o exponerlas a material indecente, con propósito
de realizar grooming.
Los diversos estados y territorios australianos tienen leyes
similares, algunos de los cuales difieren en la edad de la víctima (por ejemplo
18 años en Queensland).
Canadá
En Canadá, el Criminal Code, sección 172.1, pena la
comunicación con un menor por medio de un sistema informático con el propósito
de cometer abuso sexual.
Chile
En este país, la ley 20.526 modifica el Código Penal
modificando el art. 366 quáter, referido a la pornografía infantil, en los
siguientes términos:
Modifica el inciso tercero, clarificando los delitos cuando
la víctima tenga entre 14 y 18 años y se actúe mediante engaño o intimidación.
Agrega dos incisos referidos expresamente al grooming:
Las penas señaladas en el presente artículo se aplicarán
también cuando los delitos descritos en él sean cometidos a distancia, mediante
cualquier medio electrónico.
Si en la comisión de cualquiera de los delitos descritos en
este artículo, el autor falseare su identidad o edad, se aumentará la pena
aplicable en un grado.
Costa Rica
En Costa Rica, el artículo 167 bis del Código Penal No.4573
de 4 de mayo de 1970, el cual fue reformado por la ley sobre delitos informático
No.9135 del mes de abril del año 2013 16 castiga con pena de cárcel de uno a
tres años a quien, por cualquier medio, establezca comunicaciones de contenido
sexual o erótico, ya sea que incluyan o no imágenes, vídeos, textos o audios,
con una persona menor de quince años o incapaz. A su vez, La misma pena se
impondrá a quien suplantando la identidad de un tercero o mediante el uso de
una identidad falsa, por cualquier medio, procure establecer comunicaciones de
contenido sexual o erótico, ya sea que se incluyan o no imágenes, vídeos,
textos o audios, con una persona menor de edad o incapaz. La pena será de dos a
cuatro años cuando el actor procure un encuentro personal en algún lugar físico
con una persona menor de edad incapaz (Por un error del legislador
costarricense se omitió una "o", por lo cual se establece "menor
de edad incapaz", cuando debería establecerse "menor de edad o
incapaz". ).
Ciudadela
En Escocia la Protection of Children and Prevention of
Sexual Offences Act de 200517 introduce conceptos similares.
Por lo tanto, se puede cometer un delito incluso sin llegar
a realizar el encuentro físico con el menor, e incluso si el menor no acude a
la cita (por ejemplo, si un oficial de policía acude en su lugar).
Argentina
En los Estados Unidos, se prohíbe trasmitir información
acerca de un menor de 18 años con el propósito de cometer un abuso sexual.
Algunos estados, como Florida, tienen disposiciones adicionales sobre la
seducción de niños online.
España
La reforma del Código Penal que entró en vigor en diciembre
de 2010 pretende castigar la captación de menores con fines sexuales a través
de Internet así como considerar agresión sexual (aunque no haya violencia ni
intimidación) aquellos actos que atenten contra la libertad e indemnidad
sexual, cuando la víctima sea menor de edad:
Artículo 183 bis. «El que a través de internet, del teléfono
o de cualquier otra tecnología de la información y la comunicación contacte con
un menor de trece años y proponga concertar un encuentro con el mismo, a fin de
cometer cualquiera de los delitos descritos en los artículos 178 a 183"
(agresiones y abusos sexuales) "y 189," (prostitución y corrupción de
menores e incapaces: espectáculos exhibicionistas o pornográficos y material
pornográfico) "siempre que tal propuesta se acompañe de actos materiales
encaminados al acercamiento, será castigado con la pena de uno a tres años de
prisión o multa de doce a veinticuatro meses, sin perjuicio de las penas
correspondientes a los delitos en su caso cometidos. Las penas se impondrán en
su mitad superior cuando el acercamiento se obtenga mediante coacción,
intimidación o engaño».
Reino Unido
En Inglaterra y Gales, las secciones 14 y 15 del Sexual
Offences Act de 2003 pena la organización de encuentros con niños, para uno
mismo o terceras personas, con la intención de abusar sexualmente del menor. El
encuentro mismo también está penado.
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